Inio Asano es un autor japonés de manga nacido en 1980. Empezó su carrera siendo muy joven y desde entonces se le distingue como una voz única de su medio y generación. A lo largo de su obra se ha movido en géneros como el surrealismo, el terror psicológico y el realismo. Precisamente en este último entra el cómic del que se habla en esta entrada.
La chica a la orilla del mar ofrece una historia que parece sencilla: Sato e Isobe son un par de adolescentes que tratan de sobrevivir, precisamente, a su juventud. Viven en una comunidad pequeña en Japón que cuenta con una playa poco transitada. El cómic retrata día a día la compleja relación que establecen, desde los silencios más largos hasta los episodios sexuales más repentinos. Ambos chicos se encuentran marcados por su pasado.
Si bien la anécdota es simple, el desarrollo no lo es. La juventud retratada en los cómics de Inio Asano es apática, melancólica, muy íntima, solitaria e impredecible. Entre los protagonistas de La chica a la orilla del mar hay una red de obsesiones, traumas y pasiones sin resolver que los arrastran a ambos a vivir un drama intenso en lo que parece un marco muy cotidiano. También se describen sus relaciones con sus respectivas familias y amigos escolares. Este género (en el que parece que no pasa algo pero en realidad pasa todo) es conocido como Slice of life y dentro de los géneros comunes del manga, esta obra es clasificada como Seinen.
El apartado gráfico es importante porque los diálogos en el cómic son los justos, a veces los silencios dicen más. El estilo del autor es fantástico en ese sentido. Está considerado como uno de los mejores artistas de su medio. Se caracteriza por prestar mucha atención a los detalles de las viñetas y en la expresión corporal de sus personajes. Cuenta con páginas dobles impresionantes y es también famoso por copiar fondos o paisajes de fotografías reales (no las escanea y las pone de fondo, las dibuja). El resultado es ver el estilo manga que ya es bien conocido pero con una calidad muy superior. Incluso las escenas de sexo a pesar de ser explícitas no parecen obscenas, como las de un hentai. Si bien no es su mejor obra en este apartado, vale muchísimo la pena detenerse en algunas páginas a contemplar la serenidad de los detalles.
Como ya se mencionó, el sexo es un elemento importante de la historia y también el causante de las principales críticas negativas. Sato e Isobe son dos jóvenes que descubren, exploran y perfeccionan su vida sexual juntos. Y cuando digo "exploran" casi me refiero a "experimentan". El asunto resulta chocante a muchos principalmente porque se trata de menores de edad y porque encuentran injustificados algunos encuentros. Sin embargo, el cómic hace algo que, yo pienso, es muy importante: desmitificar el sexo. En particular, "la primera vez". Los encuentros entre los protagonistas están desprovistos de la magia hollywoodense de la primera vez adolescente, se trata casi de encuentros terapéuticos y calculados. Cualquiera que sea el caso, las escenas están justificadas en tanto no se trata de niños y es un cómic dirigido a un público adulto.
En fin, La chica a la orilla del mar es uno de mis libros favoritos de uno de mis autores japoneses favoritos. Es un gusto leerle y disfrutar de su tremendo trabajo gráfico y simbólico. El autor es un tipo que entiende a la perfección los problemas y angustias de su generación y tiene bastante talento para narrarlos y transmitir lo que quiere decir. Muy recomendado.
(En español, "La chica a la orilla del mar" fue publicado por la editorial MilkyWay en dos tomos en el año 2014).
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Sobre Sorel
Eterna estudiante de literatura con aburrimiento crónico
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